El uso de líneas celulares de insectos ha revelado gran cantidad de información desde el punto de vista de investigación básica sobre cómo funcionan las células de insectos, aspectos que son muy importantes de conocer y entender para poder desarrollar aplicaciones posteriores. El desarrollo de estas líneas celulares de insectos supone una herramienta empleada principalmente en dípteros y lepidópteros y se han realizado numerosas aplicaciones desde el punto de vista de la ciencia orientada.

Mantener una línea celular estabilizada siempre disponible para experimentar supone un método mucho más rápido y cómodo que el utilizar cultivos primarios que necesitan un muestreo de individuos continuo y la preparación del tejido cada vez que se desea experimentar con ellos. En el presente proyecto se pretende desarrollar diversas líneas celulares de diferentes tejidos y diferentes estadios de dos especies de insectos plaga como son Thaumetopoea pityocampa (Lepidoptera) y Ceratitis capitata (Diptera) con el objetivo general de estudiar la respuesta a factores de estrés ambiental como forma de conocer la capacidad de respuesta de estas células en condiciones cambiantes y poder establecer los protocolos de crecimiento óptimo para su uso futuro en diferentes aplicaciones.

Los resultados obtenidos pueden aportar información de la biología de ambas especies para en un futuro ayudar en la gestión y el control de estas plagas. Por otra parte se pretende dar los primeros pasos en cuanto a la estimulación de los cultivos para ser usados en la biosíntesis de las feromonas sexuales que son utilizadas en el control de plagas. Estas feromonas son obtenidas en la actualidad químicamente con gran coste económico.

La posibilidad de obtenerlas a menor coste y con una pureza mayor a partir de células en cultivo es de gran relevancia para el sector de control de plagas tanto forestales como agrícolas.

Objetivos específicos

1. Desarrollar y estabilizar líneas celulares de las especies Thaumetopoea pityocampa y Ceratitis capitata a partir de diferentes tejidos y estadios;
2. Comprobar la expresión del gen hsp68a (proteína de estrés) al someter las líneas celulares a diferentes condiciones de estrés;
3. Conocer el efecto de la hormona juvenil en la expresión de las enzimas que participan en las rutas metabólicas de producción de feromonas sexuales en ambas especies, así como del neuropéptido activador de la biosíntesis de la feromona (PBAN) en Thaumetopoea pityocampa y la 20-hidroxiecdisona en Ceratitis capitata.

Esta propuesta creemos que presenta beneficios para el Sistema de Ciencia y Tecnología de la Región de Murcia como son, por una parte generación de nuevo conocimiento, ya que se pretende implementar una metodología de generación de líneas celulares en dos especies de insectos de gran interés como especies plaga de en el ámbito forestal y agrícola que en el futuro estarán disponibles para otros investigadores para la realización de investigación básica a diferentes niveles (expresión génica, resistencia a insecticidas, respuesta a infecciones experimentales, etc.). Asimismo esta investigación será relevante en cuando satisfacción de nuevas necesidades de sectores productivos, como lo demuestra la participación de la Empresa radicada en la Región de Murcia Sanidad Agrícola ECONEX S.L. que es una empresa líder en manejo de plagas con proyección europea y mundial. Este hecho es un indicativo del interés del proyecto en el sector industrial de la Región.