Recientemente, el CEBAS-CSIC y el Departamento Agraria (al cual pertenece Dr. Zema) han desarrollado una interesante colaboración en análisis de geomorfología y hidrología de ríos. Los métodos y resultados de las actividades investigadoras pasadas y en curso se han reportado en artículos publicados o en prensa en revistas de alta impacto internacionales. Para llevar a cabo estas actividades, los socios italianos e españoles han compartido sus habilidades y conocimientos, desarrollando métodos analíticos originales que se han aplicado principalmente en cuencas húmedas semiáridas de Italia y España.

Dentro de este campo de investigación, la comprensión y predicción de la respuesta hidrológica de grandes cuencas húmedas expuestas a lluvias intensas típicas de las zonas semiáridas se pueden mejorar: (i) mediante el carácterización a través de estudios geomorfológicos y hidrológicos apropiados; (ii) mediante la implementación de modelos predictivos hidrológicos. Los resultados de estas actividades, que contribuyen a cuantificar el magnitud del riesgo hidrológico y sus efectos vinculados al fenómeno de inundaciones y erosión del suelo, podrían representar la base de conocimiento para diseñar y planificar actividades de control hidráulico y prácticas de mejoras sostenibles en cuencas húmedas restauradas.

Este proyecto tiene como objetivo contribuir a satisfacer las necesidades de carácterización y modelado hidrológico de grandes cuencas húmedas semiáridas, aplicando métodos experimentales ya desarrollados y probados con éxito en otros lugares en dos cuencas húmedas de España con características geomorfológicas y climáticas típicas de las zonas semiáridas, consideradas como caso de estudio. En efecto, las investigaciones se centrarán en dos cuencas anidadas de la Región de Murcia (Rogativa y Turrilla, NW de la Región de Murcia) en la cuenca alta del río Segura, que abastece al embalse de Taibilla, teniendo un importante papel para proporcionar agua para uso doméstico e irrigación a una gran parte de la Región de Murcia.

Las actividades de investigación propuestas permitirán evaluar fácilmente procedimientos de análisis de geomorfología y hidrología semiáridas ya probados en contextos similares (Italia meridional); en detalle, mediante una base de datos geomorfológica y hidrológica recopilada en el desagüe de dos cuencas húmedas semiáridas de España, pretendemos caracterizar y cuantificar la geomorfología de las subcuencas estudiadas y su respuesta hidrológica después de diferentes eventos de lluvia. Además, se evaluará el modelo AnnAGNPS (uno de los modelos distribuidos-parámetro y simulación continua más utilizados) en contextos geomorfológicos y climáticos típicos de España meridional; más precisamente, se evaluará la capacidad del AnnAGNPS para predecir el caudal superficial y la erosión del suelo en las dos cuencas semiáridas asumidas como caso de estudio.

Este proyecto, que completará un enfoque integrado de análisis ya iniciado, permitirá acoplar el conocimiento geomorfológico adquirido hasta ahora por la institución anfitriona (Grupo de Erosión y Conservación del CEBAS-CSIC) con el comportamiento hidrológico que se analizará por el candidato italiano (D.A. Zema). Estos datos serán clave para derivar criterios de toma de decisiones.

En conjunto, la colaboración investigadora entre el proponente y la institución anfitriona, además de los resultados mencionados anteriormente, ayudará a: (i) desarrollar criterios hidromorfológicos para transferir al ámbito regional las consecuencias de la gestión del uso de la tierra en la respuesta hidromorfológica de las cuencas; (ii) reforzar y facilitar los contactos establecidos entre los grupos de investigación de Agraria y el CEBAS y consolidar su cooperación en actividades en curso y futuras; (iii) consolidar y mejorar la producción científica de las dos socias, capaz de promover la internacionalización de la investigación en estos campos de interés creciente (evaluación y impacto sobre los procesos hidromorfológicos de escenarios de gestión de cuencas).