La actividad a desarrollar se enmarca en el Grupo de I+D Gestión de Recursos Hídricos de la Universidad Politécnica de Cartagena (Murcia, España). La presente propuesta complementará las investigaciones llevadas a cabo en el seno de este grupo añadiendo nuevas tareas que potencian la utilidad e impacto del proyecto en reducir la vulnerabilidad de la sociedad aumentando la previsión y preparación frente al evento de avenida.

Concretamente, se trabaja con productos punteros de precipitación satélite cercanos al tiempo real, estudiando su potencialidad y utilidad en la reducción de las incertidumbres en la predicción, seguimiento y evaluación de la extensión de la avenida.

Impactos del cambio climático

Frente a los impactos previsibles y predichos del cambio climático, se observa que se requiere un estudio exhaustivo de la idoneidad de las infraestructuras hidráulicas, las cuales se han construido considerando la suposición de estacionaridad de los eventos extremos.

Si bien, los conceptos de período de retorno y riesgo pueden ser extendidos considerando las implicaciones de la no estacionaridad, distintos autores han demostrado que las estimaciones de ambos conceptos pueden ser muy diferentes a aquellos correspondientes a situaciones estacionarias.

Fenómenos hidrometeorológicos extremos

Los fenómenos hidrometeorológicos extremos constituyen el riesgo natural por antonomasia en el sureste español. Las riadas han sido motivo de un número muy elevado muertes así como de pérdidas económicas millonarias debido a la devastación que suelen causar en el territorio que se ve afectado por estas.

Evaluación del impacto de la variabilidad y cambio climático

La evaluación del impacto de la variabilidad y cambio climático en la hidrología, es uno de los temas más relevantes en las ciencias de la tierra dadas sus implicaciones. El continuo aumento en la emisión de gases de efecto invernadero, y la respuesta asociada del clima es un reto muy importante al que debe enfrentarse la humanidad.

Bajo estas condiciones, como resumen distintos autores, la estacionaridad hidroclimática no puede ser garantizada debido a las interacciones de distintos factores como son el cambio climático, el crecimiento demográfico, los cambios de usos del suelo (urbanización, incendios, reforestaciones, etc.), el efecto de la variabilidad climática de baja frecuencia (por ejemplo la influencia de la Oscilación del Atlántico Norte, entre otros). Los cambios no sólo se han presentado en componentes del ciclo hidrológico, sino también en la magnitud y frecuencia de los eventos extremos de avenida.

Infraestructuras de lucha contra las inundaciones

Los datos sobre caudales de entrada en presas recopilados indican que la Región de Murcia, su territorio y sus habitantes, se encuentran permanentemente amenazados por los fenómenos de precipitaciones intensas. Es un grave error que puede provocar tremendas consecuencias para la población, el asumir que la existencia de infraestructuras de lucha contra las inundaciones garantizará a medio y largo plazo la seguridad de los habitantes de estos territorios.

El motivo de esta afirmación es que toda infraestructura está diseñada para determinados sucesos extremos, los cuales se han estimado a partir de series históricas más o menos fiables y de mayor o menor alcance. Sin embargo, ante un escenario de cambio climático y por tanto de posible variación en la intensidad espacio-temporal de fenómenos meteorológicos extremos (ausencia de estacionaridad) es fundamental el monitoreo y el análisis estadístico de nuevos datos para asegurar que las hipótesis sobre las que se formularon aquellos diseños sigan siendo válidas.