En 1999 se celebró en Gijón, bajo la dirección científica de C. Fernández Ochoa y V. García Entero, el II Coloquio Internacional de Arqueología en Gijón dedicado a las Termas Romanas en el Occidente del Imperio. El motivo que animó la celebración del congreso fue la excavación, estudio y musealización de las termas de Campo Valdés en Gijón, que marcaron un nuevo hito para el conocimiento de la romanidad en el norte peninsular.

Transcurridos 18 años de la celebración de aquel congreso, diversas circunstancias aconsejan poner en común los datos ahora disponibles sobre los complejos termales públicos urbanos, como exponentes de la romanidad y de la difusión de hábitos y formas de vida y comportamiento cívico inherentes al mundo romano. Cabe destacar dos de ellas.

1. El hallazgo de nuevos conjuntos en los últimos quince años y las revisiones de otros conocidos de antiguo, permiten plantear nuevas perspectivas y síntesis del problema.
2. La excavación, estudio y musealización recientes de las termas del Puerto de Cartagena inciden en la necesidad de contextualizar el conjunto en el marco de la arquitectura termal pública hispana.

Con estos precedentes, con el presente proyecto de Congreso internacional se pretende poner al día, discutir de forma conjunta y publicar la totalidad de la información disponible sobre los conjuntos termales públicos urbanos de las tres provincias hispanas. Para ello, mediante ponencias encargadas a especialistas de reconocido prestigio en cada uno de los campos propuestos, el programa se estructura en tres bloques esenciales:

1. temas de carácter general y transversal (urbanismo, evergetismo, decoración, abastecimiento, técnicas constructivas)
2. ponencias invitadas con puestas al día de la realidad termal públicas en cada una de las tres provincias hispanas
3. presentación y estudio de casos relevantes y de actualidad, bajo el formato de comunicaciones, como por ejemplo las termas de Torreparedones, aún en curso de excavación.

Al congreso podrán presentarse otras propuestas de comunicaciones y pósters, lo cual permitirá mostrar y reunir gran cantidad de información que en la actualidad está dispersa.

La conferencia inaugural correrá a cargo de la Profra. Dra. Janet DeLaine (University of Oxford), que tratará el tema de las Las termas públicas en Italia, en tanto que la conferencia de clausura, que correrá a cargo de la Profra. Dra. Carmen Fernández Ochoa (Universidad Autónoma de Madrid), cuya intervención versará sobre Las termas romanas en Hispania: balance de dos décadas de investigaciones.

Los ponentes seleccionados pertenecen a tres países europeos, lo que otorga al congreso el necesario carácter internacional. El congreso celebrará del 19 al 21 de abril de 2018 en el Museo Arqueológico de Murcia y en el Museo del Teatro Romano de Cartagena, lo cual permitirá visitar y conocer de primera mano el conjunto de las Termas del Puerto de Cartagena.