El glaucoma es una enfermedad que afecta la vida de millones de personas en el mundo. Muy lentamente y progresivamente, el glaucoma deteriora el nervio óptico. A menos que se establezca un tratamiento médico efectivo, esto induce pérdidas irreversibles de la visión, generalmente a partir de las áreas periféricas de la visión, para finalmente progresar a la visión central y la ceguera generalizada. A menudo se le llama una enfermedad "invisible", que actúa de manera tan lenta e indolora que los pacientes no se dan cuenta de ella hasta las etapas finales.

Marcadores y pruebas

Hay varios marcadores que detectan la enfermedad en etapas tempranas. Un marcador relevante es la presión intraocular (PIO). Aunque se usa de forma rutinaria en la clínica, la PIO puede ser bastante engañosa, ya que muchos pacientes con PIO elevada nunca desarrollan glaucoma. También puede ocurrir lo contrario y muchas personas pueden desarrollar glaucoma en niveles normales de PIO. Por lo tanto, se requiere una batería de pruebas que incluya campos visuales, imágenes de la retina, etc. El objetivo principal de este proyecto es diseñar y probar un nuevo método para ayudar en la detección y seguimiento del glaucoma.

Estudio de temperatura de superficie ocular

Este estudio explorará cómo se puede usar la temperatura de la superficie ocular para predecir el glaucoma y su progresión. El glaucoma puede explicarse por la falta de suministro de sangre al nervio óptico. Un menor flujo de sangre al ojo reducirá la temperatura de la superficie ocular del ojo. Nuestros datos preliminares (en un pequeño número de pacientes) muestran que la detección de la caída de la temperatura puede ser una medida eficaz para una detección precisa del diagnóstico.

Tecnología térmica

Las temperaturas se pueden medir con alta precisión usando cámaras térmicas. Son dispositivos no invasivos, no requieren contacto con la superficie ocular y no requieren iluminación del ojo. Las cámaras térmicas recogen el calor emitido por el cuerpo humano. Esta tecnología ha mejorado tanto en los últimos años que ahora hay una gran cantidad de aplicaciones clínicas que están surgiendo en muchos campos de la biomedicina. El equipo investigador tiene experiencia en la adquisición de imágenes térmicas de la superficie ocular. En este proyecto, diseñaremos, construiremos y testearemos un nuevo dispositivo capaz de detectar rápidamente minúsculas variaciones de temperatura en la superficie ocular y relacionaremos estos cambios con el glaucoma.

Impacto del proyecto

Si tiene éxito, este proyecto mostrará que se puede usar un método relativamente simple y no invasivo cómo ayuda en el diagnóstico preciso del glaucoma y permitirá un manejo clínico temprano de la enfermedad que minimice las posibles pérdidas visuales y la ceguera en el futuro.