El proyecto de Tesis Doctoral pretende continuar trabajando en la filodinámica de enfermedades virales en las cucurbitáceas, y ampliar las prospecciones a cultivos de pimiento como una novedad integradora. El cultivo de pimiento ha adquirido una gran importancia agronómica, y suele haber un solape espacial/temporal entre los cultivos de cucurbitáceas y pimiento, incluyendo especies de plantas silvestres comunes que también pueden actuar como suministro continuo de inóculo viral. Así como examinar experimentalmente in planta la relación entre carga viral y dinámica evolutiva bajo diferentes condiciones bióticas (infecciones mixtas) y abióticas (temperatura).

Por tanto, los objetivos específicos de esta investigación son:

1. (1) validar y extender los estudios epidemiológicos de virosis en cultivos de cucurbitáceas (2021-2024)
2. (2) examinar la ocurrencia de virus en cultivos de pimiento, y determinar cómo el solapamiento a escala espacio/temporal de plantas cultivadas, junto a plantas silvestres, pueden afectar la prevalencia de las enfermedades virales en ambos cultivos
3. (3) evaluar en qué medida los cambios de temperatura pueden afectar la carga viral y la diversidad genética, y por tanto, a la dinámica evolutiva de las poblaciones virales en plantas con infecciones mixtas
4. (4) analizar cómo los consecuentes efectos del objetivo anterior pueden ser modulados por plantas con tolerancia a elevadas temperaturas

Este nuevo proyecto generará un conocimiento fundamental sobre los patrones epidemiológicos de las enfermedades virales en estos cultivos, además de un mejor entendimiento de los mecanismos que pueden favorecen la emergencia de enfermedades virales, lo que puede ayudar en el desarrollo de estrategias eficientes de control de las enfermedades virales.