En las últimas décadas, las técnicas de reproducción asistida (TRAs) han experimentado un rápido desarrollo, principalmente debido al aumento de los problemas de fertilidad en las parejas. Además, en el mundo animal, estas tecnologías también se están convirtiendo en herramientas de gran importancia, tanto para aumentar la eficiencia y la calidad de la producción ganadera como para ayudar a la conservación de especies en peligro de extinción. Sin embargo, una de las principales limitaciones en las tecnologías reproductivas deriva de la manipulación de ovocitos y embriones, ya que requieren condiciones de máximo control para preservar su capacidad de fecundación en el caso de los ovocitos y la calidad del desarrollo en el caso de los embriones.

Actualmente, esta manipulación requiere del contacto físico directo que puede reducir la eficiencia de la tecnología aplicada o incluso causar la pérdida de material genético de valor incalculable. En el 2018 nuestro equipo de investigación patentó una nueva biotecnología que minimiza el contacto físico de ovocitos y embriones mediante la aplicación de campos magnéticos para mover o fijar ovocitos y/o embriones dependiendo de la TRA requerida.

Para ello, diseñamos y generamos nanopartículas magnéticas conjugadas a OVGP1, una proteína recombinante que se encuentra de manera endógena en el fluido oviductal, y que sirve de unión con la zona externa del ovocito y embrión denominada zona pelúcida. Con esta nueva metodología denominada Nanorep® pretendemos mejorar los flujos de trabajo y los protocolos de laboratorio, haciendo que las TRAs sean más confiables, minimizando errores humanos y reduciendo costes.

Por todo ello, los objetivos que se plantean en este trabajo se centran en: 1) Validación de la inocuidad de la tecnología Nanorep®, 2) Desarrollo de dispositivo de manipulación celular y su aplicación directa en las TRAs, 3) Estrategia regulatoria de Nanorep®, y 4) Comercialización de los productos Nanorep®. La consecución de estos objetivos supondrá un gran avance en la biotecnología reproductiva, por lo que se verá reflejado en una mejora social.

Por un lado, debido al hecho de ofrecer a las parejas soluciones en un problema de salud global como es la infertilidad; por otro lado, una herramienta en el mundo ganadero para la mejorar de las TRAs, lo que supondrá una mayor eficiencia en la producción ganadera y por tanto la consecución de sistemas productivos más ecológicos; y, por último, servirá para la ayuda en la recuperación y conservación de especies en peligro de extinción donde las TRAs juegan un papel clave en este aspecto. Nanorep® cumple con la iniciativa mundial ´Unidos por una sola Salud` conocida en inglés como ´One-health´ abarcando aspectos interdisciplinarios tales como la salud para las personas, los animales y el medio ambiente.