Arvicanthis niloticus, también conocida como rata del Nilo, es un roedor herbívoro de la familia Muridae que habita en el delta del río Nilo y en la sabana del norte de África (Subramaniam et al. 2018).

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Características que facilitan su introducción como modelo de investigación

1. En primer lugar, en cuanto a tamaño son mayores que los ratones de laboratorio, pero más pequeñas que las ratas, pesando en torno a 120 g (Refinetti & Kenagy 2018).
2. Por otra parte, alcanzan rápidamente la madurez sexual y tienen un periodo de gestación de 24 días, similar al del ratón, facilitando el establecimiento y mantenimiento de la colonia (Yan et al. 2018).
3. Finalmente, recapitulan algunas de las enfermedades humanas de mayor repercusión mundial como es la diabetes tipo 2 (Subramaniam et al. 2018) y otras enfermedades hepáticas (datos no publicados).

Arvicanthis niloticus: un modelo prometedor para estudios cronobiológicos y cáncer

La coincidencia en la misma especie de características cronobiológicas diurnas y la recapitulación de enfermedades hepáticas humanas, hacen de este modelo uno de los más prometedores para este tipo de estudios siendo un elemento innovador en investigaciones realizadas hasta el día de hoy sólo con animales nocturnos.

En este proyecto se van a poner a punto todas las herramientas moleculares para realizar estudios de cronobiología y cáncer y poder usar este modelo animal diurno para extrapolar sus hallazgos a los humanos y al impacto que en nuestra salud tiene el hecho de romper los ritmos circadianos con el estilo de vida moderno.