El uso mundial de rodenticidas anticoagulantes (RAs) para el control de plagas de vertebrados ha llevado a la exposición involuntaria de animales no diana, especialmente aves rapaces, a estos venenos (López-Perea y Mateo, 2018). La vía de exposición a los RAs en las rapaces es principalmente a través del consumo de roedores intoxicados (exposición secundaria). Las diferencias interespecíficas observadas en las aves en la sensibilidad a los RAs podrían deberse a variaciones tanto en el metabolismo de los RAs como en la inhibición de la enzima vitamina K epóxido reductasa (VKOR), que es la diana farmacológica de los RAs. Sin embargo, estos datos se limitan a muy pocas especies de aves. Estudios previos han indicado que las aves rapaces pueden poseer una baja capacidad para metabolizar los RAs (Watanabe et al., 2010; Rattner et al., 2014). No obstante, esto no explica las amplias diferencias interespecíficas de las aves en la sensibilidad a los RAs, especialmente la alta susceptibilidad a estas sustancias que se encuentra en las rapaces (Nakayama et al., 2020).

El objetivo de esta estancia es realizar un estudio de expresión del gen VKORC1L1 a partir de muestras de sangre de pollos en nido de tres especies de aves rapaces: búho real (Bubo bubo), lechuza (Tyto alba) y cernícalo vulgar (Falco tinnunculus). Las muestras se recogieron en distintas áreas de la Región de Murcia, posiblemente relacionadas con un uso diferente de los RAs. Además, se pretende estudiar los posibles polimorfismos de nucleótido único (SNP) o mutaciones del gen VKORC1 en las especies de rapaces objetivo y comprobar si la posible aparición de éstos es responsable de la diferente sensibilidad o resistencia a los RAs.