Se va a realizar una estancia en el Servicio Geológico Británico (BSG), concretamente en sus instalaciones de Nottingham (Inglaterra). Entre las particularidades de sus instalaciones, destacan los estudios realizados en Hollin Hill (Yorkshire), donde disponen de un laboratorio a escala real consistente en una ladera de cientos de metros de ancho y 200 metros de longitud, con una pendiente de 12°, que se está desplazando.

Nuevo sistema de vigilancia del movimiento de deslizamientos

Han desarrollado un nuevo sistema de vigilancia del movimiento de deslizamientos, combinando diferentes técnicas como la cartografía geomorfológica, el LiDAR terrestre y la vigilancia en tiempo real con la geofísica. La investigación científica en este lugar ha sido diseñada para permitir el control con precisión y eventualmente predecir el movimiento del deslizamiento. En ella se combinan los estudios de campo y los conocimientos geomorfológicos, geofísicos, de ingeniería e hidrogeológicos.

Instalación de ALERT y sensores ambientales y geotécnicos

Se instaló un sistema permanente de Tomografía Eléctrica Automatizada de Lapso de Tiempo (ALERT) que utiliza telemetría inalámbrica (en este caso, GPRS) para obtener información en tiempo real. Una vez instalado, el sistema funciona automáticamente sin intervención manual.

Además, se han incluido sensores ambientales y geotécnicos para controlar las precipitaciones, la presión atmosférica, el movimiento del suelo y los cambios de presión de los poros dentro del deslizamiento. El sistema está alojado en una caja resistente a la intemperie y se alimenta de baterías cargadas por una turbina eólica y paneles solares.

Objetivos de investigación y beneficios

Se espera que la visita de investigación contribuya a la mejora de las evaluaciones cuantitativas de los procesos provocados por la humedad del subsuelo con la resolución espacial y temporal necesaria para la alerta temprana de deslizamientos. Uno de los resultados esperados es la mejora de la resolución y la fiabilidad de la información sobre el estado de los taludes derivada de la geofísica.

Se espera que la perspectiva del Reino Unido sobre la investigación de la estabilidad de los taludes sea beneficiosa en otros contextos y fácilmente aplicable a problemas análogos en España o en otros lugares.

Aplicaciones y beneficios adicionales

Asimismo, los beneficios de la estancia no solo proporcionarán mejoras en el conocimiento y control en la estabilidad de los taludes, sino en el aprendizaje de una metodología que puede ser aplicable a otros campos de investigación. Es el caso de la monitorización de las aguas subterráneas y de control de flujos de contaminantes por metales pesados, productos químicos, purines u otros que puedan provocar la contaminación de acuíferos (por ejemplo, Mar Menor). El estudio y control de depósitos de estériles mineros es otro de los posibles campos de aplicación, ya que la configuración de los depósitos es similar a los deslizamientos de laderas.

El 11 de mayo de 2011 tuvo lugar en la ciudad de Lorca (SE de España) un terremoto con una magnitud máxima de 5,1 Mw que conllevó una serie de graves daños generalizados por toda la ciudad y la pérdida de vidas humanas, con este tipo de metodologías se puede obtener una mejor información desde el punto de vista sísmico de estructuras críticas, con lo que llevar a cabo planes preventivos de actuación.