Las crucíferas (plantas de la familia Brassicacea), que incluyen al brócoli, coliflor, repollo, col rizada, coles de Bruselas, rábano, forraje, semillas y condimentos como la mostaza, son fuentes importantes de compuestos denominados isotiocianatos (ITC), responsables de su sabor pungente. Los ITC y sus precursores, los glucosinolatos (GL), tienen el potencial de utilizarse como tratamientos para diversos tipos de cáncer y también parecen prevenir la aparición de esta enfermedad.

En este trabajo estudiaremos el papel de extractos de mostazas (Brassica carinata, Brassica juncea y Sinapsis alba) que contienen GL e ITC cuyo efecto en la prevención del cáncer no se encuentra bien caracterizada, en un proceso celular denominado autofagia (por auto-digestión) en células de cáncer de mama. La autofagia tiene un papel importante en el mantenimiento de las células, degradando y reciclando sus componentes dañados, y también tiene un papel importante en la prevención del cáncer.

Los resultados de este proyecto nos permitirán proponer a los extractos de mostazas y/o a sus componentes como agentes útiles en la prevención del cáncer de mama e identificar su posible mecanismo de acción. Debido a que el cáncer es una de las principales causas de muerte en el mundo y se prevé que los casos sigan incrementando, es importante encontrar medidas para evitar la aparición de nuevos casos de esta enfermedad.

En cuanto al cáncer de mama, es la principal causa de muerte por cáncer en la población femenina en el mundo y existen pocas alternativas para prevenir la aparición de este tipo de cáncer. Por lo tanto, es importante investigar tratamientos que puedan promover el mantenimiento celular y evitar la aparición de células cancerosas en este tipo de cáncer y quizás en el futuro, puede estudiarse su posible aplicación para otros tipos de cáncer.