La selección de cerdas con alta tasa ovulación ha aumentado el número de lechones nacidos y destetados por cerda y año en los últimos 20 años, pero también ha provocado una gran heterogeneidad de las camadas y un aumento notable de lechones con bajo peso al nacimiento (BPN) y, por tanto, una disminución de su supervivencia. La heterogeneidad de la camada y la presencia de lechones BPN parecen estar pre-programadas durante el desarrollo fetal, y han sido relacionadas con el estrés de la madre durante la gestación y con la eficiencia placentaria.

La hipótesis de partida del presente proyecto es que las lesiones podales causan un grado variable de estrés, el cual puede ser determinado analíticamente en la propia explotación a partir de muestras de pelo, que afecta a la (re)productividad de la cerda gestante, determina una disfunción placentaria y conduce a la presencia de camadas heterogéneas y lechones BPN con importantes alteraciones del desarrollo postnatal. Los resultados del proyecto permitirán evaluar qué tipos de lesiones podales provocan estrés en la cerda gestante y si ambos factores (estrés y lesión podal), de forma independiente o combinada, determinan una disminución de la productividad de la cerda, en términos de camadas desiguales y lechones BPN.

Los resultados del proyecto permitirán a corto plazo descartar un porcentaje de cerdas que no sólo están influyendo negativamente en los parámetros (re)productivos de una explotación, sino que están padeciendo un nivel de estrés incompatible con la normativa del bienestar animal. Con todo ello, estaríamos seleccionando aquellas cerdas más resistentes a padecer estrés y/o lesiones podales, lo cual repercutiría de forma innegable en la productividad de las explotaciones y en el bienestar de los animales.

Proyecto REVERDEMUR acomete una de las principales preocupaciones de la producción porcina moderna: el incremento de camadas heterogéneas y de lechones BPN. El proyecto propone detectar el estrés de la cerda durante la gestación, mediante el análisis de biomarcadores en pelo, y determinar su relación con la presencia de lesiones podales, camadas heterogéneas y lechones BPN. Los resultados del proyecto tendrán un impacto directo y transcendental desde un punto de vista científico (lesión podal-estrés-función placentaria-camadas heterogéneas), económico (productividad) y social (bienestar animal).