Existe un amplio consenso sobre la necesidad de alcanzar un sistema energético más sostenible, que permita reducir tanto las emisiones contaminantes y de efecto invernadero, como la dependencia energética exterior. En este contexto, las energías renovables, tales como la energía solar o la energía eólica, juegan un papel fundamental.

Sin embargo, las energías renovables se encuentran sometidas a variaciones climatológicas, que originan una producción poco constante y en ocasiones difícilmente predecible. Se necesita una nueva forma de producir energía que sea sostenible medioambientalmente hablando y que no se ve sometida a fluctuaciones climatológicas de forma que podamos obtener la energía necesaria en el momento necesario.

Este es el hidrógeno verde, que es aquel que ha sido obtenido de forma limpia y sostenible, mediante fuentes de energía renovables, sin generar emisiones contaminantes.

Hidrógeno verde

El hidrógeno puede generarse de forma limpia y sostenible (mediante electrolizadores), y almacenarse y transformarse posteriormente (mediante pilas de combustible) en energía eléctrica de manera eficiente, solventando las mencionadas limitaciones de los sistemas de generación de energía renovable.

El problema que plantea la tecnología del hidrogeno es que requiere de materiales caros tanto para el electrolizador como para la pila de combustible y el gran volumen que ocupa el hidrogeno cuando se almacena.

PdC: Prototipo de pila de combustible regenerativa unificada

Bajo las premisas anteriores, mediante esta PdC se pretende el desarrollo de un prototipo de pila de combustible regenerativa unificada, es decir una pila de combustible de hidrogeno que pueda también funcionar como electrolizador de agua. Para propiedades únicas de la tecnología a la tecnología de membranas ensambladas al electrodo (MEAs) que emplean líquidos iónicos y catalizadores no nobles nanoestructurados, desarrollados por el grupo de investigación Green Chemical Process Engineering.

Mediante este tipo de dispositivos se podría general hidrogeno mediante la hidrólisis del agua empleando una energía renovable como la solar. El hidrogeno producido se podría alimentar el mismo dispositivo para producir energía eléctrica. El ecuación final sería la de agua más energía solar para dar energía eléctrica en cualquier momento y ubicación.

Este nuevo tipo de pila de combustible regenerativas pueden reducir los costes de capital y operación de las pilas y electrolizadores convencionales y evitar el excesivo volumen de almacenaje necesario para el hidrogeno. De esta forma, será posible su incorporación de esta tecnología en dispositivos cotidianos de uso general.

El uso cotidiano de la tecnología del hidrogeno verde revertiría en un impacto medioambiental y económico positivo para la sociedad en general, al reducir la contaminación medio ambiental en el proceso de producción de la energía y reducir los costes de esta.