El cultivo del melón (Cucumis melo L.) es de gran importancia en España, tanto para la exportación como para el mercado interno. A pesar de ello, el consumo de melón ha disminuido un 10%, atribuido a la preferencia por variedades de mayor producción en detrimento del sabor.

Para lograr una calidad organoléptica óptima del melón, es esencial controlar el periodo de maduración. Sin embargo, prolongar su tiempo en el campo aumenta el riesgo de daños por factores climáticos, especialmente en zonas semiáridas como la Región de Murcia, donde la salinidad, la deficiencia de nutrientes y el estrés por altas temperaturas son comunes. Esto se relaciona con una fisiopatía recurrente en el melón: el rajado, uno de los principales problemas observados en este cultivo.

La estrecha correlación entre las carencias o toxicidades en los elementos nutricionales y el proceso de absorción y transporte de agua en las plantas plantea interrogantes importantes. Por ello, se busca investigar cómo estas deficiencias o toxicidades influyen en la aparición de fisiopatías. El objetivo principal es desarrollar un sistema de nutrición y riego personalizado para cada variedad de cultivo, aplicado en el momento óptimo de desarrollo y adaptable a condiciones cambiantes, con el propósito de reducir pérdidas debidas a fisiopatías.

Se llevarán a cabo investigaciones en tres áreas: la absorción y transporte de agua, la absorción y transporte de nutrientes, y la aplicación de formulaciones para corregir fisiopatías, aprovechando residuos vegetales de la industria agroalimentaria para promover una economía circular.