En medicina veterinaria, el diagnóstico de endocrinopatías suele ser complejo debido a que las hormonas presentan fluctuaciones. Esto conduce a que muchas veces las pruebas diagnósticas necesarias arrojan un diagnóstico negativo, ya que las hormonas pueden encontrarse dentro los valores de rango.

En el caso del perro, la endocrinopatía más común es el hipotiroidismo, enfermedad cuyo diagnóstico requiere de la medición de las hormonas tiroideas en suero. Sin embargo, la medición de estas hormonas no siempre arroja un diagnóstico seguro de la enfermedad, debido a las fluctuaciones que presentan las hormonas a lo largo del día.

Además, el uso de suero como muestra necesaria para el diagnóstico requiere de la extracción de sangre, lo cual produce dolor y estrés en el perro. Una alternativa a esto es el uso de la saliva como muestra, la saliva ofrece muchas oportunidades para el estudio de biomarcadores que puedan servir como métodos de diagnóstico de enfermedades, con el beneficio de ser una muestra fácil de obtener, libre de estrés y dolor.

Métodos para la identificación de biomarcadores

Entre los métodos comúnmente usados para la identificación de biomarcadores, están las técnicas ómicas, dentro de estas técnicas se incluye la proteómica.

La proteómica permite identificar y cuantificar el proteoma, el cual representa todas las proteínas que están presentes en una muestra en un momento preciso, siendo estas altamente sensibles a cualquier cambio fisiológico, patología y/o tratamiento instaurado. El uso de los análisis proteómicos permite comparar el proteoma de muestras provenientes de animales en diferentes condiciones, como, por ejemplo, comparar el proteoma de perros sanos con el de perros hipotiroideos.

De esta forma, es posible identificar proteínas que puedan identificarse solo en los perros enfermos y a partir de ahí obtener un biomarcador de enfermedad. El uso de la saliva en estás técnicas permitiría la identificación de proteínas presentes en perros hipotiroideos, y por tanto permitiría el desarrollo de técnicas de validación analítica y clínica con el fin de aportar una nueva herramienta diagnóstica pueda ser libre de estrés y más segura en el diagnóstico que la medición de hormonas tiroideas en suero.

Estancia en Évora

Durante mi estancia en Évora, utilizaremos técnicas de proteómica en geles para buscar nuevos posibles biomarcadores de hipotiroidismo, que nos permitan desarrollar nuevas técnicas diagnósticas brindando mayor fuerza al trabajo previamente elaborado durante mi estancia en Zagreb, en el cual se desarrollaron técnicas de proteómica líquida.

Podré también aprender de la mano de investigadores que están especializados en el área de los biomarcadores y obtendré una formación completa sobre las técnicas usadas en los análisis proteómicos.