El cambio climático está provocando un aumento de los fenómenos meteorológicos extremos y de los riesgos de inundaciones y sequías en muchas partes del mundo, con graves repercusiones para los ecosistemas y la sociedad ya que afecta a muchos servicios ecosistémicos como la producción de alimentos, el suministro de agua, el control de las inundaciones y de la erosión del suelo. Con un aumento previsto de la temperatura por encima de la media mundial, el Mediterráneo es una de las zonas más afectadas.

Aunque la adaptación al cambio climático recibe cada vez más atención en la agenda política, recientes episodios de inundaciones y sequías han causado importantes daños en infraestructuras y cultivos, tanto en el Mediterráneo como en el norte de Europa. Esto ilustra que muchas zonas siguen insuficientemente preparadas para futuras condiciones climáticas con fenómenos más extremos, y que se necesitan nuevos enfoques para mitigar los riesgos hidrológicos.

Soluciones basadas en la Naturaleza (SbN) son consideradas prometedoras por su potencial para ser más eficaces y rentables que las ¿infraestructuras grises¿ para reducir el impacto de inundaciones y sequías, y por su potencial de generar otros beneficios como la protección de la biodiversidad y otros servicios ecosistémicos. Sin embargo, la adopción de SbN se queda atrás debido a la falta de estudios integrados que demuestren su eficacia y viabilidad, y su potencial para generar sinergias entre la mitigación de inundaciones y sequías y otros servicios ecosistémicos.

Además, la escasa atención prestada a la participación de los actores locales en el co-diseño de soluciones, adaptándolas a las condiciones locales, suele generar resistencia a su aplicación. El objetivo de la estancia de investigación propuesta es aprender y aplicar metodologías innovadoras para la optimización de SbN para la adaptación a múltiples riesgos hidrológicos (inundaciones, sequías, erosión del suelo) del cambio climático, basadas en el co-diseño, la evaluación integrada de los impactos ambientales y sociales, y un análisis coste-beneficio.

La innovación del proyecto radica en la consideración de combinaciones de SbN para hacer frente a múltiples riesgos hidrológicos y la evaluación de sus impactos sociales, ambientales y económicos para diferentes actores. La estancia comenzará con el aprendizaje y la evaluación de diferentes metodologías para el co-diseño, la evaluación integrada de impactos, y la optimización. A continuación, se aplicarán métodos seleccionados a la cuenca del Río Quípar (835km2) en el sureste de España para obtener una base de datos exhaustiva de los impactos ambientales, sociales y económicos de diferentes combinaciones de SbN, basándose en investigaciones previas, revisión bibliográfica, y minería de datos. Esta base de datos se utilizará para optimizar las SbN para la adaptación a múltiples riesgos hidrológicos teniendo en cuenta la eficacia, la viabilidad y los costes y (co)beneficios para la naturaleza y la sociedad. El proyecto supondrá un gran avance en la capacidad de investigación y apoyará la toma de decisiones mejor informadas en torno a la adaptación al cambio climático en regiones Mediterráneas.