La nutrición juega un papel crucial en la prevención de enfermedades apoyando el crecimiento y desarrollo temprano. Aunque la leche materna es la nutrición ideal para cualquier bebé, a menudo no cubre las necesidades nutricionales de los recién nacidos prematuros. Además, la mayoría de las investigaciones sobre el desarrollo del microbioma intestinal se han centrado en recién nacidos de plazo completo. En el caso de los recién nacidos prematuros, el intestino presenta immaturidad y un mayor riesgo de disbiosis del microbioma que puede llevar a inflamación crónica y infecciones.

Aunque la evidencia demuestra que la leche humana es beneficiosa para la salud de los bebés, existen muchas lagunas en el conocimiento sobre el efecto protector de la leche materna del banco de leche para los recién nacidos prematuros. El proyecto se ha diseñado para identificar modificaciones en componentes inmunológicos de la leche humana por prácticas de bancos de leche y factores dependientes de donantes, y evaluar el papel de estos factores en la salud de los recién nacidos prematuros. La importancia de proporcionar a los recién nacidos prematuros los nutrientes y componentes que requieren es conocida para reducir los riesgos inherentes y porque una función inmunológica intestinal alterada en el período neonatal es perjudicial para la supervivencia neonatal y aumenta el riesgo de enfermedad inflamatoria crónica más adelante en la vida. Además, una nutrición adecuada de los recién nacidos prematuros contribuye a reducir la incidencia de NEC, una de las emergencias gastrointestinalales más comunes en el bebé recién nacido.

Sin embargo, cuando no está disponible la leche materna, el banco de leche (BBM) puede proporcionar una alternativa temporal. El análisis del BBM para componentes bioactivos para determinar el efecto del procesamiento (leche fresca, congelada y almacenada en banco fortificada) y evaluar el efecto inmunológico de los componentes bioactivos en el intestino de recién nacidos prematuros, incluyendo el microbioma intestinal, modelos intestinales y inflamatorios, se alienta para obtener información valiosa que mejore la nutrición durante la ventana crítica postnatal temprana de los recién nacidos prematuros. Con este fondo, el proyecto de investigación está basado en la alta vulnerabilidad de los recién nacidos prematuros a ciertos factores de riesgo relacionados con su immaturidad intestinal y el aumento en las necesidades nutricionales como receptores de leche del BBM.

Específicamente, será clave identificar la composición y microbiota de la leche materna (MOM) y el BBM, componentes bioactivos (oligosacáridos, lactoferrina y immunoglobulina A secretoria), y actividad que puede apoyar al intestino y al microbioma de los recién nacidos prematuros. El proyecto propone obtener más conocimiento sobre la mejora de la nutrición de recién nacidos prematuros y en riesgo que reciben MOM y leche humana del banco, en relación con su vulnerabilidad inmunológica. Debido a la importancia crucial de los bancos de leche humanos, es altamente relevante elucidar la composición y las modificaciones del BBM, no solo para satisfacer las altas necesidades nutricionales de los recién nacidos prematuros, sino también cómo estos compuestos pueden ser modificados por el procesamiento y almacenamiento en el banco de leche y por otros factores dependientes de donantes como la dieta y el estilo de vida, proporcionando mejores conocimientos científicos sobre la óptima procesamiento y gestión del leche materna del banco para necesidades específicas de salud de los recién nacidos prematuros, reduciendo el riesgo de enfermedad necrotizante del intestino y mejorando los resultados de la salud del bebé.