Para producir un embrión in vitro, son necesarios diferentes medios de cultivo en cada una de las técnicas de reproducción asistida que permiten la maduración y selección de los gametos (ovocitos y espermatozoides), la fecundación in vitro, y el cultivo del embrión resultante en el laboratorio durante 7-8 días. Posteriormente, este embrión se transfiere a una hembra receptora o bien se congela para ser posteriormente descongelado y transferido. En la especie porcina, la producción y transferencia de embriones, frescos o congelados, son técnicas reproductivas en auge que, en los últimos años han crecido exponencialmente y se prevé que continúen creciendo.

Sin embargo, a diferencia de lo que ocurre en la especie humana, existen muy pocas empresas que se dediquen a fabricar y comercializar medios de cultivo para producir, congelar y transferir embriones porcinos in vitro. Por ello, existe una presión en el mercado para poder ofrecer medios de cultivo eficaces, estables, listos para usar y baratos, ya que se poder eliminar el medio de cultivo como factor que afecta a las diversas técnicas.

El equipo investigador que solicita este proyecto pretende satisfacer una demanda que surge de los empresarios y técnicos dedicados a la reproducción porcina: introducir embriones de alta calidad en sus explotaciones para mejorar su ganadería, obteniendo animales sanos y con altos índices productivos, pero evitando las complicaciones asociadas a las tecnologías reproductivas. Para ello, y gracias a la experiencia de más de 30 años de investigación en este campo, los solicitantes validarán crioprotectores deshidratados para fabricar medios de cultivo porcinos para la criopreservación embrionaria funcionalmente estabilizados y en formato liofilizado, que prolonguen las fechas de caducidad de los escasos medios disponibles actualmente en el mercado.

Además, con la tecnología disponible en sus laboratorios, introducirán en el mercado nuevas líneas de productos liofilizados que faciliten el transporte y distribución de estos medios mejorados a cualquier país del mundo. Con todo ello, se pretende satisfacer una necesidad clara en el sector y contribuir a generar riqueza en la Región de Murcia ya que, si se consiguen los objetivos propuestos, la demanda de los medios de cultivo que se fabriquen se prevé muy elevada por la escasez de productos similares en el mercado y el alto grado de innovación de la propuesta ya que hasta la fecha no hay disponibles medios de criopreservación y transferencia embrionaria porcina en formato liofilizado.