La transición hacia una economía sostenible basada en el empleo de la biomasa ha sido objeto de numerosas investigaciones y del desarrollo de marcos legislativos para mantener el nivel de bienestar del que disfruta la sociedad sin deteriorar la calidad ambiental. La producción de biocombustibles y productos químicos derivados de fuentes naturales, puede realizarse mediante el uso de un gran número de materias primas y tecnologías de conversión las cuales usan azúcares de 5 y/o 6 átomos de carbono para la obtención de compuestos de valor añadido. Sin embargo, la falta de tecnologías de separación eficientes para la recuperación de los productos obtenidos, la inhibición de los procesos fermentativos debido a la toxicidad del producto, la necesidad de grandes inversiones y la creciente demanda de alimentos que limita la disponibilidad de las materias primas, siguen siendo las barreras más importantes para el desarrollo de los bioprocesos. Con el fin de abordar las problemáticas anteriormente descritas, este proyecto pretende generar el conocimiento necesario para diseñar el biotratamiento integral de la vaina de algarrobo (Ceratonia siliqua) siguiendo un esquema de biorrefinería que ofrezca una opción comercial atractiva mediante su aplicación a la producción y extracción integrada de ácido láctico (AL) mediante el uso de disolventes neotéricos realizando un aprovechamiento integral de todas las corrientes de proceso para dirigirse hacia una generación de residuos cero y cumplir con la premisa principal del concepto de economía circular.

Los beneficios sociales y económicos que aportará el proyecto contribuirán a afrontar algunos de los problemas más acuciantes a los que se enfrenta la sociedad actual tales como disminuir la dependencia de los recursos fósiles, el aprovechamiento racional de los recursos naturales y residuos agrícolas y la reducción de las emisiones de CO2 que tienen un gran impacto sobre el calentamiento global.