El obispo se trata de una figura fundamental para entender el cambio político que se asiste en el Imperio Romano a partir del siglo III. Su papel en la tardoantigüedad, parte de una función religiosa que se torna en laica.

Ello no le quita peso a su labor eclesiástica, sino que amplía el espectro de actuación de su oficio. Al obispo se le puede llegar a identificar como juez, como político, como jurista, como sacerdote.

Bien definido se trataría de un poliedro de varias caras, cuya representación dependerá del ángulo que decidamos tomar para realizar el estudio sobre el mismo.

A lo largo del siglo III evidenciaremos que los obispos irán configurándose como verdaderos patronos de la ciudad, desplazando de esta manera a las autoridades civiles, pero para poder tener una figura política, primeramente, han de tener un sentido moral, una labor espiritual en este caso.

En esta tesis me voy a centrar principalmente en la influencia de los obispos en Hispania. Desde que el cristianismo entra en la península y se empiezan a configurar los primeros concilios, como el de Elvira en torno a principios del siglo IV.

A partir de esto el territorio se irá estructurando, sobre todo las ciudades, de acuerdo con la existencia de una diócesis. Los principales objetivos que voy a tratar son un estudio profundo de cada una de las diócesis de los siglos III ¿ V, en Hispania, así como de los concilios asociados a dichas fechas.

Teniendo en cuenta siempre factores decisivos en esta vida religioso-política como pueden ser las elecciones episcopales en Hispania, la construcción de las élites religiosas, la impronta de los obispos en la ciudad, las distintas provincias eclesiásticas o su singular patrimonio.