La actividad a realizar es continuación de la desarrollada durante la estancia postdoctoral y, además, forma parte de los objetivos del Proyecto: Estudio de alternativas mixtas basadas en la tecnología de membranas, biorreactores enzimáticos y fotodegradación, para la eliminación de contaminantes orgánicos en efluentes industriales, Referencia 08683/PI/08, financiado por la Fundación Séneca, Agencia de Ciencia y Tecnología de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia.

En particular, la actividad a realizar consiste en la puesta a punto y operación de un fotorreactor continuo, basado en lámparas de tecnología excimer de descarga en barrera, para el estudio experimental, análisis, modelización y simulación de fotoprocesos continuos de degradación de efluentes industriales en los que estén presentes contaminantes orgánicos, fundamentalmente compuestos fenólicos, anilina, colorantes y mezclas de los mismos.

A fin de establecer las mejores condiciones de operación del fotorreactor continuo se llevarán a cabo, en primer lugar, estudios de fotodegradación, en discontinuo, con lámparas excimer del mismo tipo que la utilizada en el fotorreactor continuo. Se identificarán los fotoproductos intermedios y se formularán el mecanismo y la cinética del proceso de fotodegradación. Este estudio se llevará a cabo tanto en ausencia como en presencia de peróxido de hidrógeno, a fin de determinar si la adición de este agente oxidante mejora significativamente el rendimiento del fotoproceso.

Los datos obtenidos en el estudio cinético se ajustarán a los correspondientes modelos mediante un software propio, elaborado en lenguaje Visual Basic, capaz de ajustar modelos no lineales y de determinar los correspondientes parámetros de los mismos, mediante una rutina de minimización del error. Estos modelos cinéticos, una vez ajustados, se utilizarán en el análisis, modelización y simulación del fotoproceso continuo.

Finalmente, se llevará a cabo un estudio de toxicidad de los efluentes tras el proceso de fotodegradación, mediante la determinación de la EC50 según procedimiento Standard, a fin de comprobar si se han alcanzado los umbrales de calidad tolerados por la legislación vigente.

La solicitante posee una amplia experiencia en la problemática de este tipo de contaminantes, adquirida a lo largo de la realización de su Tesis Doctoral: Tratamiento de efluentes fenólicos con peroxidasa inmovilizada: estudio cinético y diseño del proceso y, posteriormente, en el transcurso de su estancia postdoctoral donde, bajo la dirección del Dr. Christofi, ha trabajado en procesos de fotodegradación de contaminantes orgánicos, usando lámparas de tecnología excimer de descarga en barrera como las que se van a utilizar en el desarrollo del Proyecto antes referenciado. De hecho, el Grupo de Investigación receptor ha tenido conocimiento de esta tecnología, relativamente reciente, a través de la experiencia de la candidata, que se ha mantenido en contacto con el Grupo a lo largo de la estancia postdoctoral.

Esta experiencia, como puede apreciarse en el curriculum de la solicitante, se ha materalizado en un elevado número de artículos relacionados con la eliminación de este tipo de contaminantes, por via enzimática, en el caso de la Tesis Doctoral, o mediante fotodegradación, en los trabajos derivados de la estancia.