En este trabajo se presentan los primeros datos correspondientes a un experimento en el que se emplearon residuos mineros para simular perfiles edáficos que se sometieron a variaciones del nivel freático, monitorizando, a tres profundidades (0-20, 20-45 y > 45 cm), las condiciones de pH, Eh y la composición de la solución del suelo. Los perfiles consistieron en tubos de metacrilato de 60 cm de altura rellenos con los residuos mineros, que se colocaron en contenedores a los que se adicionó agua eutrofizada preparada.

Los tratamientos ensayados fueron las combinaciones de: tipo de residuo (pH ~3.8 y de pH~7.0), enmienda (~70% CaCO3) o no enmienda, y especie vegetal (Sarcocornia fruticosa, Phragmites australis, y suelo sin planta). Las variaciones de nivel freático consistieron en mantener el nivel del agua eutrofizada a 20 cm de profundidad durante 4 semanas, para llevarlo las 4 semanas siguientes a 45 cm de profundidad. Este ciclo se repitió dos veces, de manera que a partir de 45 cm los perfiles estuvieron siempre sumergidos, entre 20 y 45 cm sumergidos la mitad del tiempo y entre 0 y 20 cm nunca sumergidos.

Las subidas y bajadas del nivel del agua provocaron variaciones del pH y, sobre todo, del Eh, que, como era de esperar, fueron más acusadas entre 20 y 45 cm (excepto en el residuo ácido sin enmienda en el que el Eh estuvo siempre entre 400 y 600 mV). Las variaciones de Eh fueron mayores en los tratamientos con enmienda, existiendo alternancia de condiciones óxicas (> 300 mV) y anóxicas (<100 mV). A más de 45 cm el Eh fue disminuyendo de forma progresiva a lo largo de las 16 semanas de experimento, llegando a ser anóxico mientras que entre 0 y 10 cm se mantuvo siempre óxico. La movilización de Fe se manifestó en la aparición de rasgos redoximórficos. La dinámica de este metal estuvo influida por el sistema Eh-pH y Sarcocornia fruticosa pareció tener algún papel sobre dicho sistema tendiendo a disminuir el pH en el tratamiento con residuo de pH neutro+enmienda.