El proyecto se dirige a la exploración del papel que los mercados del agua pueden representar en la gestión integrada de los recursos hídricos en las cuencas deficitarias, como instrumento de gestión y redistribución para optimizar socialmente su uso. Se ahondará en la importancia que el contrato de cesión y los bancos del agua tienen como complemento de otros instrumentos que también persiguen corregir dicho carácter deficitario como los trasvases, los recursos no convencionales (mercados de aguas desaladas y reutilizadas) y en la corrección de la sobreexplotación de los acuíferos. Otro de los objetivos esenciales es determinar la eficiencia que el mercado del agua tendrá en términos económicos en el contexto de las cuencas deficitarias.

Actividad a desarrollar

1. Se analizará el papel que los mercados del agua están llamados a desempeñar en la gestión integrada de los recursos hídricos de las cuencas deficitarias, en especial la del Segura.
2. Se estudiará el régimen jurídico de los mercados del agua, formulando propuestas de lege ferenda que cristalizarán en publicaciones científicas sobre sus vacíos, deficiencias y posibles mejoras. Esta actividad es de gran relevancia ante la futura reforma de la legislación de aguas anunciada en la Ley de Evaluación Ambiental.
3. Se estudiará la eficacia en términos de rentabilidad económica de los instrumentos de reasignación y optimización social de los recursos hídricos en los distintos campos de actuación proyectados: como complemento de los trasvases, aportación de nuevos recursos a las masas de aguas en riesgo y reasignación de aguas regeneradas y desaladas.
4. Se efectuarán análisis coste-beneficio que permitan hacer los balances económicos que den a conocer los posibles beneficios del mercado, explorando sus posibilidades como elemento de cohesión social y generador de empleo.
5. Se analizarán e interpretarán las nuevas reglas de explotación del Trasvase Tajo-Segura aprobadas en diciembre de 2013, poniéndolas en conexión directa con los mercados de aguas que emplean infraestructuras de conexión intercuencas.
6. Se intentará demostrar la adecuación del contrato de cesión y de los bancos del agua como instrumento de lucha contra la sobreexplotación de acuíferos mediante la aportación de nuevos recursos en las masas de agua en riesgo.
7. Se intentará demostrar y profundizar en las opciones de incremento y liberación de caudales de mayor calidad para usos más exigentes que conlleve la cesión y el intercambio de los recursos no convencionales (aguas regeneradas y desaladas).
8. Conocer experiencias de derecho comparado de mercados de aguas en países que gozan de tradición al respecto (particularmente California y Chile) haciendo un diagnóstico que permita estudiar la posible implementación en nuestro Derecho de sus efectos positivos.
9. Se evaluará el grado de satisfacción de usuarios-regantes y gestores del agua en las cuencas cedentes y receptoras de los recursos hídricos a través del mercado del agua.

En definitiva, nos encontramos en un momento de claro impulso y reactivación de los mercados del agua como instrumento de reasignación de recursos hídricos, que adquieren gran relevancia en las cuencas deficitarias, lo que justifica la oportunidad e interés del proyecto y lo evidencian las tres manifestaciones de interés que le acompañan, dos con aportación en metálico del 10% del presupuesto.