La presencia del viroide Hop stunt viroid (HSVd) está ampliamente extendida en las plantaciones de albaricoquero de la Región de Murcia, la principal región productora a nivel nacional con alrededor del 70% de la producción. Aunque se han realizado diversos estudios sobre diferentes aspectos de este viroide y su relación con la enfermedad denominada degeneración del fruto en albaricoquero, muchas incógnitas permanecen sin clarificar.

Este proyecto es continuación de los proyectos ya financiados por la Fundación Séneca: ¿Evaluación de la resistencia a la sharka (Plum pox virus, PPV) en frutales de la Región de Murcia? (PB/47/FS/02), ¿Resistencia del albaricoquero a la viruela? (00535/PL/04) e Importancia, transmisión e identificación de fuentes de resistencia en las principales virosis de frutales de hueso de la Región de Murcia? (08672/PI/08) en los cuales los equipos del CEBAS-CSIC y el IMIDA de Murcia y el IBMCP-CSIC de Valencia han trabajado en los últimos 12 años.

Después de abordar la problemática del virus de la sharka (Plum pox potyvirus, PPV) (PB/47/FS/02) y de la viruela (00535/PL/04, 08672/PI/08) (producida por el Apple chlorotic leaf spot virus, ACLSV, en solitario o con otros virus o viroides) en este proyecto se continúa con el estudio de la importancia agronómica, la transmisión y las fuentes de resistencia a HSVd en las plantaciones de albaricoquero de la Región de Murcia. El HSVd pasa por ser el tercer patógeno en importancia después de PPV y ACLSV.

En una primera etapa del proyecto se procederá a la comprobación de los postulados de Koch, para verificar si el HSVd es el causante de la degeneración del fruto del albaricoquero caracterizando molecularmente también los aislados utilizados en los ensayos controlados y otros presentes en la Región de Murcia. A continuación se procederá al estudio de la transmisión por polen y semilla en condiciones controladas.

También se procederá al estudio del nivel de resistencia/susceptibilidad de variedades de albaricoquero y especies afines procedentes de Centro Europa y Asia para la búsqueda de fuentes de resistencia. Finalmente, se analizará la presencia de miRNA en variedades infectadas con HSVd.

Todos los ensayos se realizarán con material vegetal preparado con este fin y cultivado en condiciones controladas en invernadero, siguiendo el modelo utilizado con éxito por nuestro grupo con PPV y ACLSV. En los ensayos de germoplasma de Centro Europa y Asia contamos con la colaboración de la Universidad Mendel de Ingeniería Agronómica y Forestal en Brno (República Checa). Además los trabajos a nivel molecular se realizarán en colaboración con el IBMCP.

Esperamos que los resultados de este proyecto contribuyan a mejorar el control de este viroide en las plantaciones de albaricoquero.