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Liderando la lucha contra las enfermedades transmisibles
Margaret Chan es una médico china, nacida en 1947.
Chan estudió medicina en la Universidad
de Western Ontario en Canadá. En 1978
se incorporó al Departamento de Salud de
Hong Kong, donde inició su carrera en el
ámbito de la salud pública.
Durante nueve años fue Directora de Salud
de Hong Kong. En el ejercicio de este cargo puso en marcha nuevos servicios para
prevenir la propagación de enfermedades y
promover la salud, e impulsó nuevas iniciativas para mejorar la vigilancia y respuesta
a las enfermedades transmisibles, reforzar
la formación de los profesionales de la salud pública y perfeccionar los mecanismos
de colaboración local e internacional. Combatió con eficacia los brotes de gripe aviar
y de síndrome respiratorio agudo severo.
En 2003 se incorporó a la Organización
Mundial de la Salud, siendo nombrada en
junio de 2005 Directora de Enfermedades Transmisibles. Desde 2006 ocupó el
cargo de Directora General de la OMS, la
organización responsable entre otras cosas
de erradicar enfermedades transmisibles y
enfermedades que pueden ser prevenidas
con vacunación.
Desde su puesto la Dra. Chan hizo frente
a emergencias sanitarias y a la crisis de
la resistencia a los antibióticos. El 21 de
septiembre de 2016 pronunció, en la sede
de las Naciones Unidas, unas palabras que
sonaban apocalípticas:
“La resistencia a los antimicrobianos es una
crisis global, un tsunami a cámara lenta.
La situación es mala y está empeorando.
Considerando las tendencias actuales,
una enfermedad común como la gonorrea
podría volverse intratable. Los médicos tendrán que decir a sus pacientes: ‘Lo siento,
no podemos hacer nada por ti’”.
Margaret Chan fue galardonada en 2009
con el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional.