Los estudios sobre la nobleza y lo nobiliario constituyen un inagotable tema de investigación, revitalizado en las últimas décadas por un activo debate historiográfico que ha contribuido a desterrar estereotipos y tópicos que habían distorsionado la imagen del estamento. Distantarnos de aprisionismos implica csometer a la nobleza a un análisis científico en todas y cada una de sus prácticas, expresiones, lenguajes y espacios de influencia a lo largo del tiempo en que fue protagonista del proceso histórico. La nobleza es, esencialmente, una cultura compuesta por un conjunto de valores cosmopolitas, de alcance transnacional, e integrada por linajes y hombres qeu hacen del honor y el privilegio su máxima distinción, lo que a su vez conlleva un amplio e influyente poder social. Los quince trabajos que integran este libro intentan poner de relieve la capacidad de la nobleza para desarrollar "hechos sociales" en Europa desde hace más de quinientos años. Por todo ello ha resultado imprescindible analizar y comprender los distintos discursos políticos, sociales y culturales que los nobles produjeron, y que constituye el fundamento del mito de lo nobiliario como superior. Asimismo se aprecia que lo nobiliario es tanto una idea moral como una praxis social, que gravita inicialemnte sobre la sangre, hasta finalmente hacerlo sobre los principios del mérito y la virtud; motivo este último por el que actualmente permanecen determinadas ceremonias sociales en las que aún son perceptibles reminiscencias de lo nobiliario. En síntesis, el objetivo de este libro es contribuir a dibujar el gran lienzo de la historia con novedosas pinceladas sobre la nobleza y lo nobiliario, sin olvidar que las miradas del historiador son variadas y siempre complementarias.
