Magnetismo sin imanes

Experimentamos que la corriente eléctrica produce efectos magnéticos, como los imanes.

Una bobina por la que pasa corriente atrae a objetos metálicos (clips), también atrae o repele a los polos de otro imán. El magnetismo aumenta al aumentar la corriente y desaparece cuando ésta cesa. La bobina con corriente se comporta igual que un imán recto, con sus dos polos.

La causa de los campos magnéticos está en las cargas eléctricas en movimiento, es decir, en las corrientes eléctricas. Este hecho lo descubrió el físico danés C. Oersted en 1820.

Cada electrón, al moverse dentro de su átomo, crea un pequeñísimo campo magnético (podríamos decir que cada órbita electrónica es como un diminuto imán). La materia normalmente no está imantada porque todos esos diminutos imanes están desordenados y anulan sus efectos entre sí. Sin embargo, en los imanes hay cierta ordenación, suman sus efectos y se aprecia un campo magnético.